Le parc national des Ecrins fut créé en 1973 avec une superficie de 98 000 ha dont 1/3 dans l'Isère et 2/3 dans les Hautes-Alpes. Ce parc de haute montagne compte de nombreux sommets à plus de 3000 m et culmine à 4102 m à la Barre des Ecrins. Il a succédé à l'ancien parc domanial du Pelvoux. Au coeur du parc, le massif du Pelvoux offre un ensemble remarquable de courses de haute montagne. Le massif des Ecrins étant soumis d'une part aux influences océaniques au nord et à l'ouest et d'autre part aux influences méditerranéennes au sud présente une flore riche et variée avec 3000 espèces dont des fleurs rares comme le Sabot de Vénus, le lis orangé, l'ancolie des Alpes et le chardon bleu appelé panicaut qui a été choisi comme emblème du parc. La faune elle est tout aussi variée et abondante, avec 5000 chamois et des aigles royaux.

Chaque année, ils sont 600 000 à visiter ce gigantesque vivier minéral, végétal et animal situé entre Gap et Briançon. Bourg d'Oisans et Corps. Crée par décret le 23 mars 1973 le Parc National des Ecrins s'est vu couronner en 1990 par le conseil de l'Europe.

Randonneurs, alpinistes, botanistes, géologues, ou tout simplement, promeneur amoureux des grands espaces, affluent toujours plus nombreux à la découverte d'un métissage idyllique: celui de la haute montagne et de la Méditerranée. Ici au détour des 1000Km de sentiers qui sillonnent les presque 100 000 hectares du parc, la nature nous fait l'éloge de la cohabitation... Mais si l'edelweiss contemple avec bienveillance son amie la lavande, c'est peut-être que 3000 mètres les séparent. Au sein même du Parc National des Ecrins, l'altitude varie entre 800 et 4102 mètres. Les accrocs des sommets n'ont que l'embarras du choix avec plus de 100 pics au-delà des 3000 mètres. Parmi les plus connus, la Meije, la Barre des Ecrins et le pelvoux sont autant de promesses de bien belles ascensions. Ceinturé par les vallées de la Durance, de la Guisane, de la Romanche te du Drac, le plus étendu des parcs Français vous invite à d'autres vertiges à travers cirques et vallons suspendus, alpages, pelouses, lacs, forêts et glaciers. Autant d'enchantements que de sentiers parcourus, et pour ne pas en rater le moindre recoin, n'hésitez pas à rallier les centres d'information installés dans les vallées.

Carte du Parc National des Ecrins (57 Ko).

Le Pelvoux.

Bien sûr, avec de telles richesses naturelles, et l'omniprésence du soleil méridional, le Parc National des Ecrins à de nombreux candidats à l'herbergement ! Ainsi plus de 2000 espèces végétales, soit la moitié de la flore Française, y ont élu domicile, ainsi que 200 espèces de vertébrés. Le lys, la pivoine, l'anémone, l'orchidée, le chardon bleu et la gentiane ne sont qu'un exemple des bouquets que le parc vous invite à cueillir... du regard seulement.

Quelques photographies du Parc National des Ecrins.